El proceso de producción de bioetanol requiere una cierta cantidad de calor para los procesos de fermentación, destilación y secado. Este calor es producido por una fuente externa de energía, generalmente gas natural. El exceso de calor producido, que se perdería en gran medida, se captura y se envía a la planta de cogeneración, convirtiendo la energía térmica restante en energía eléctrica.